[정의]

충청남도 서천군 장항읍 신창리 장항항 일원에서 꼴뚜기와 갑오징어를 소재로 매년 개최되는 축제.

[개설]

장항항수산물꼴갑축제 는 매년 5월 말에서 6월 초 사이에 서천군어민회 주최로 장항항 물양장 일원에서 개최되는 수산물 축제이다. ‘꼴갑축제’는 5월 서천에서 많이 잡히는 장항항의 명물 꼴뚜기와 갑오징어의 앞글자를 따서 붙인 이름이다. 장항항수산물꼴갑축제에서는 영양이 풍부한 봄철 별미인 꼴뚜기와 갑오징어 외에 밴댕이, 멸치, 꽃게, 유채꽃을 함께 즐길 수 있다. 장항항수산물꼴갑축제가 열리는 장항항 인근에는 금강 하구 해안 도로와 29만㎡의 드넓은 장항읍 유채 단지, 장항제련소 굴뚝, 국립생태원, 한산면 신성리 갈대밭, 한산모시관 등이 10분 이내 거리에 있다. 서천군은 축제가 진행되는 주 행사장인 장항항 물양장 일원의 관광지를 둘러볼 수 있는 관광 패키지 코스도 마련하였다.

[연원 및 개최 경위]

2009년 서천 지역 수산물의 우수성을 알리고 서천군 어민들의 화합과 지역 경제 발전을 위하여 제1회 장항항꼴갑축제가 개최되었다. 제1회 장항항꼴갑축제는 서천공주고속도로 개통에 맞추어 ‘밴댕이, 꼴갑회유~’라는 이색적인 주제로 2009년 6월 5일부터 2009년 6월 14일까지 열렸다. 2010년 제2회 축제부터 장항항수산물꼴갑축제로 축제 명칭을 변경하여 개최하고 있다. 2020년과 2021년에는 코로나19로 축제가 취소되었고 2022년 3년 만에 제12회 장항항수산물꼴갑축제를 개최하였다.

[행사 내용]

장항항수산물꼴갑축제 는 금강과 서해를 한눈에 바라볼 수 있는 장항항 물양장을 배경으로 펼쳐지는 불꽃놀이와 함께 개막 축하 공연으로 시작된다. 주요 프로그램으로는 갑오징어와 광어를 맨손으로 잡는 갑오징어·광어 맨손 잡기 체험과 서천 앞바다에서 갓 잡아 올린 꼴뚜기와 갑오징어를 저렴하게 구매할 수 있는 수산물 깜짝 경매, 군민과 관광객이 함께하는 수산물 트로트 가요제 등이 진행된다. 이외에도 품바 행사, 밸리 댄스와 난타 가수, 색소폰 공연 등 다채로운 무대 공연이 펼쳐진다.

장항항수산물꼴갑축제 가 열리는 축제장에서는 각종 신선한 회뿐 아니라 서천의 우수한 수산물을 시식할 수 있는 시식 행사도 열린다. 요리 판매 부스에서는 생물 갑오징어와 꼴뚜기 등의 해산물을 회, 볶음 등의 요리로 맛볼 수 있다. 축제장에 마련된 서천 지역 특산물 판매장에서는 서천김을 비롯하여 건어물 등을 저렴한 가격에 제공하고 있다. 또한 장항항에서 금강을 바라보며 선선한 회를 맛볼 수 있는 ‘수변 회카페’도 운영하고 있다.

[현황]

2024년 5월 24일부터 2024년 6월 2일까지 열흘 간 열린 제14회 장항항수산물꼴갑축제에는 5만여 명의 관광객이 방문한 것으로 집계되었다. 장항항수산물꼴갑축제는 자체적인 AI 기반 빅데이터 분석 시스템을 갖추고 있는 랭키파이 분석 결과, 5월 4주차 기준으로 충청남도 개최 축제 트렌드 지수 1위를 기록하였다.