[정의]

충청남도 서천군 서천읍 사곡리에 있는 원불교 대전충남교구 소속 교당.

[개설]

원불교는 소태산 박중빈이 창시한 신종교다. 원불교는 우주만유(宇宙萬有)의 본원이요. 제불제성(諸佛諸聖)의 심인이며, 일체 중생의 본성인 법신불 일원상[O]을 진리의 종지로 삼고 있다. 신앙과 도덕의 훈련을 통하여 낙원의 세계를 실현하고자 한다. 또 정당한 직업에 종사하여 전교한다는 생활 불교를 내세우며, 시주, 동냥, 불상 등을 없앴다.

[설립 목적]

원불교 서천교당은 원불교의 신앙과 도덕의 훈련을 통하여 서천에서도 낙원의 세상을 실현하고자 설립되었다.

[변천]

원불교 서천교당은 1976년 군산교당 오철환 법사가 주선하고 당시 7명의 교도가 교당을 열고 군산교당에서 교무 출장으로 법회를 실시하여 오다가, 1978년 3월 초대 교무 소이근이 대지를 희사하여 1985년 9월 건축 면적 152㎡[43평]의 교당을 건축하였다.

[주요 사업과 업무(활동 사항)]

원불교에서는 1946년 유일학림을 개설한 이래 중등 교육 기관, 고등 교육 기관과 유치원 등 많은 교육 기관을 운영하고 있다. 원불교 서천교당에서도 서천원광어린이집을 운영하고 하고 있다. 서천원광어린이집은 어려서부터 원불교를 알 수 있도록 어린이 육영 사업에 노력하고 있다.

[현황]

원불교 서천교당은 충청남도 서천군 서천읍 사곡로43번길 19[사곡리 264-3]에 있다. 서천고등학교 정문에서 동쪽으로 약 100m 떨어진 곳에 있다. 원광서천어린이집의 어린이 모집에 수월하도록 서천 정원아파트 뒤에 있다. 원불교 서천교당은 콘크리트 지상 3층 건물로 교당과 서천원광어린집이 있다. 현재 신도 수는 30여 명이다. 법회는 일요일 오전 10시에 진행되고 있다. 정례 기도는 매월 초에 이행한다.

[의의와 평가]

원불교는 1976년 서천읍에 처음 전파된 이래 생활 불교로 수용되면서 자연스럽게 가까운 서천의 지인들이 함께 참여하게 되었다.