[정의]

충청남도 서천군에서 초등학교·중학교 교과 과정과 연계된 농촌 체험 교육 프로그램을 운영하는 농장.

[개설]

농어촌교육농장 은 농촌진흥청에서 주관하는 농촌 관광 사업[농촌체험휴양마을, 농촌교육농장, 농가맛집, 관광농원, 농촌민박]의 하나이다. 초등학교, 중학교 교과 과정과 연계된 농촌 체험 교육 프로그램을 운영하는 농가를 말하며, 단순 일회성 체험이 아닌 지속적으로 관찰하고 학습할 수 있는 환경이 조성되어 있다. 2022년 현재 충청남도 내에는 72개소의 농어촌교육농장이 운영되고 있으며, 이 가운데 5개소가 서천군에 있다. 2023년 현재 농촌교육농장으로서 유효한 품질 인증을 보유하고 있는 농장은 전국적으로 263개소이다.

[설립 목적]

농촌진흥청의 농어촌교육농장 인증 사업은 농어업인들의 사회적 역할에 대한 공익성 인식과 농가 소득 향상을 목적으로 한다.

[주요 사업과 업무(활동 사항)]

농어촌교육농장 의 프로그램은 학교 교육과 연계된 프로그램으로 자기 주도적이고, 하나의 주제를 중심으로 다양한 교육 내용과 활동을 통합하는 주제 중심의 통합 접근 프로그램이다. 농어촌교육농장은 3년을 주기로 인증을 받아야 한다.

[현황]

2022년 현재 충청남도 서천군 내에는 아리랜드, 순정이네쌀농장, 아이마을, 별꽃농장, 갯벌도예체험장 등 5개소의 농어촌교육농장이 운영되고 있다. 아리랜드는 충청남도 서천군 마서면 합천길 73[남전리 100]에 있으며, 주요 생산품은 오리 농법 유기농 쌀, 유기농 채소, 토종 돼지, 죽염, 죽염 된장이다. 교육 및 체험 프로그램으로 간장 팜 스테이를 제공한다. 순정이네쌀농장은 서천군 화양면 춘부길 149[봉명리 503-1]에 있으며, 벼 베기 체험, 농기구 체험, 인절미 만들기 체험 등을 할 수 있다. 특히, 옛날 농기구인 홀태, 절구, 키, 탈곡기 등을 직접 체험할 수 있다.

아이마을은 서천군 기산면 신막로 121[신산리 172-2]에 있으며, 빗살무늬토기, 상감청자, 인화문 분청사기, 백자 달항아리 만들기 체험 프로그램을 제공한다. 별꽃농장은 서천군 마산면 마명리 171에 있으며, 커피 체험, 초콜릿 체험, 화덕 피자 체험 등을 제공하고 있다. 갯벌도예체험장은 서천군 서면 월하성길 35-3[월호리 495-1]에 있으며, 도자리 물레 기법으로 나만의 그릇, 나만의 자화상을 만드는 체험을 제공하여 도자기 기법에 대한 이해를 높이고 있다.

[의의와 평가]

농촌체험농장 이 농촌에 있는 자원을 바탕으로 하여 작물 등을 수확하고 체험할 수 있는 농장을 가리키는 반면, 농촌교육농장은 농업 활동이 이루어지는 모든 농촌 자원을 바탕으로 학교 교육과 연계된 교육 프로그램 전반의 활동을 정기적으로 제공한다는 점에서 차별화된다. 특히, 새로운 농촌 관광 서비스 영역 중의 하나로 단순 소비형 체험 관광을 넘어서 학생들에게는 농업의 가치를 인식시키고 자연과 생명의 소중함을 일깨워 주며, 농업인에게는 농업 활동에 대한 자긍심과 보람을 느낄 수 있도록 함으로써 농촌 관광의 대안 모델로 간주되고 있다.